A permacultura é um método holístico para planejar, atualizar e manter sistemas de escala humana ambientalmente sustentáveis, socialmente justos e financeiramente viáveis. Ela oferece as ferramentas para o planejamento, a implantação e a manutenção de ecossistemas cultivados no campo e nas cidades, de modo a que eles tenham a diversidade, a estabilidade e a resistência dos ecossistemas naturais: alimento saudável, habitação e energia são providos de forma sustentável para criar culturas permanentes.

A ênfase está na aplicação criativa dos princípios básicos da natureza, integrando plantas, animais, construções e pessoas em um ambiente produtivo e com estética e harmonia. Permacultura é uma síntese das práticas agrícolas tradicionais com ideias inovadoras, unindo o conhecimento secular às descobertas da ciência moderna, proporcionando o desenvolvimento integrado da propriedade rural de forma viável e segura para o agricultor familiar.

No centro da atividade do permacultor está o design, tomado como planejamento consciente para tornar possível, entre outras coisas, a utilização da terra sem desperdício ou poluição, a restauração de paisagens degradadas e o consumo mínimo de energia. Earle Barnhart, permacultor de Massachussets (USA), escreveu que a regra cardinal do projeto da permacultura é maximizar as conexões funcionais. Isso quer dizer, combinar as qualidades de elementos da natureza e de elementos da criação humana para construir sistemas de armazenamento de energia.

Uma das “inovações” da permacultura são os swales. A água da chuva é armazenada em valas de infiltração e, ao invés de serem desperdiçadas, são amplamente utilizadas vegetando áreas degradadas, aumentando a produção das roças, criando florestas e terraços de produção ou direcionadas a açudes e lagos, podendo ser aproveitada na aquicultura.

A horta mandala é também uma das técnicas usadas na permacultura para produzir mais, com o mínimo de espaço. “Diferente das hortas normais possui um design de bordas onduladas que permitem efeitos de microclima e espaços variados, onde o cultivo intensivo de diversas hortaliças e raízes em conjunto se beneficiam mutuamente num sistema de consórcios. Além de ser uma estrutura ornamental de muitas funções, torna a atividade de plantar e colher mais atrativa.”

Fontes:
http://www.permear.org.br/2006/07/14/o-que-e-permacultura/
http://www.ecocentro.org/

Conheça algumas ecovilas:
http://www.permacultura.org.br/